Савремени међународни живот захтева од држава да стално међусобно преговарају ради решавања низа питања од заједнич­ког интереса. Врло често реч је о решавању постојећих спорова или бар о отклањању извесних чинилаца (разлике у гледиштима, неодређене границе, разликe у законодавствима у погледу неког­ ­питања итд.). Међутим, преговори могу да се воде и ради ­проширења и појачања односа двеју земаља у појединим областима чак и кад у том погледу не постоји спор међу њима (на пример, проширење међународног саобраћаја, трговине, културних веза итд.). Преговори исто тако могу да имају за циљ политичку сарадњу ради узајамног помагања или заједничког иступања на ширем међународном плану, ради евентуалне одбране итд. Немогуће је набројати све врсте случајева преговарања без обзира на основу каквог се критеријума врши њихова подела. То доказује не само разноврсност садржаја преговарања већ и њихову ширину и значај који имају за све области међународног живота.